2010 bracht de KNMvD haar standpunt Oostvaardersplassen naar buiten. Een standpunt dat was voorbereid door de Commissie Ethiek en via een ledenraadpleging aan de achterban was voorgelegd. “Het hek om de Oostvaardersplassen garandeert dat er dieren honger gaan lijden,” zegt Koos Kotter, “daar moeten dierenartsen stelling tegen nemen.”

Koos Kotter is met 71 jaar een rustend dierenarts, maar volgt de ontwikkelingen in het veterinaire veld en voelt zich nog erg betrokken. “Toen ik in 1970 startte met een eenmanspraktijk werd ik al snel gevraagd als veterinair bij de zeehondencrèche in Pieterburen. Joop Poutsma was daar als bioloog bestuurlijk bij betrokken en via hem kwam ik, jaren later, in aanraking met de zorg voor reeën en de problemen die er in natuurgebieden ontstaan.” Een interessant vakgebied waar veel te ontdekken viel.

“Dierenartsen zijn degenen die kunnen oordelen over het welzijn van dieren. Zij worden daarvoor opgeleid en hebben de kennis om de fysieke toestand van dieren te beoordelen.” Voor de reeën ontwikkelde Kotter met Poutsma een methode waarmee de draagkracht van een leefgebied bepaald kon worden. “Door onderzoek te doen naar de conditie van jonge reeën in de kritieke periode, in de winter kwamen wij erachter dat de hoeveelheid beenmergvet een goede indicator is voor de overlevingskans van een populatie.”
Zolang het voor de dieren mogelijk was om ook te fourageren op landbouwgronden, legt Kotter uit, kwamen zij aan genoeg voedsel. Maar zodra er een hek geplaatst werd bij de introductie van paarden, koeien en edelherten, ging het mis.

De ontwerpers van de Oostvaardersplassen noemt Kotter ‘kwade geniussen’: “Zij wisten dat er dieren honger zouden gaan lijden in het gebied en gingen kijken hoe dat dan in zijn werk gaat.” Hij heeft er geen goed woord voor over. “Dat is pure bewuste dierenmishandeling. Naast de gezondheids- en welzijnswet voor dieren heeft Staatsbosbeheer de wet op de dierexperimenten volledig naast zich neergelegd. Over de zorgplicht voor dieren in de OVP is volgens mij geen discussie mogelijk. De dieren zijn er door de mensen geplaatst en kunnen niet wegtrekken als het voedsel opraakt.”

Kotter heeft gezamenlijk met anderen ‘de trom geroerd’ en aangedrongen op een standpunt van de KNMvD. De ledenraadpleging kwam wat hem betreft geen moment te vroeg. Hij is tevreden over de wijze waarop het KNMvD-standpunt in de publiciteit stond. “Daar heb ik de voorzitter ook mee gecomplimenteerd. Je moet je als Maatschappij in de media zorgvuldig uiten en je standpunt zo presenteren dat het niet voor tweeërlei uitleg vatbaar is. En dat is goed gelukt.”

Ook de Vaste Kamercommissie heeft Kotter ooit verzocht zijn visie op de Oostvaardersplassen te geven. “Ik heb toen ook aangegeven ‘hier wordt geëxperimenteerd met dieren en ik heb nergens gelezen dat hier de Wet op de Proefdieren van toepassing is.” In andere gebieden van Nederland gaat het beter. “De Veluwe heeft andere beheerders, maar het Lauwersmeer valt ook onder Staatsbosbeheer. Daar leven ook Koninkpaarden en Schotse Hooglanders, maar die worden wel bijgevoerd en getalsmatig beheerd via slacht en overige afvoer. Het vlees is dan bestemd voor consumptie. Het kan dus wel, zelfs onder hetzelfde bewind,” vertelt Kotter.

“Ik ben blij met het standpunt dat de Maatschappij nu heeft ingenomen en dat zij ook duidelijk heeft gecommuniceerd naar de minister van LNV en later de staatssecretaris van EL&I. En ik ben blij dat het is overgenomen. Er is nu een wettelijk kader waarin Staatsbosbeheer gehouden is goed te zorgen voor de dieren in de Oostvaardersplassen. De nieuwe begeleidingscommissie houdt hier mijns inziens goed de vinger aan de pols,” voegt Kotter er na een korte pauze aan toe. “Het geldt ook voor andere natuurbeheerders, die hebben ook zorgplicht.”

Links
Standpunt KNMvD over Oostvaardersplassen
Website Staatsbosbeheer: Oostvaardersplassen
Rapport commissie Gabor over Oostvaardersplassen (voor leden)
Media-aandacht Standpunt Oostvaardersplassen

Terug