Pijn herkennen bij dieren

Dieren kunnen ons niet vertellen of ze pijn hebben. Ze laten dat echter in veel gevallen wel zien. Denk aan de hond die jankt bij het aanraken van een wond of het paard dat zijn been met artrose niet wil belasten. Dieren vertonen in dat geval gedrag dat moet leiden tot minder pijn. Maar dat geldt zeker niet voor alle dieren. Prooidieren zoals muizen, ratten en konijnen zullen uit zelfbehoud hun uiterste best doen pijn te verbergen. Hoe kun je dan toch herkennen of een dier pijn heeft? Het Tijdschrift sprak hierover met collega Wim de Leeuw, dierenarts en hoofd van het IvD Utrecht, de Instantie voor Dierenwelzijn Utrecht.